一栄一辱の意味と使い方｜成功と失敗の移ろいを表す四字熟語

日々の暮らしや仕事の中で、順風満帆なときもあれば、思わぬ失敗に落ち込むときもあります。人の人生は、まるで波のように浮き沈みを繰り返しながら進んでいくものです。

そんな移ろいゆく運命を、わずか四文字で表現した言葉があります。それが「一栄一辱」です。古くから使われてきたこの四字熟語は、単に成功や失敗を指すだけでなく、その裏に「栄光も恥辱も永遠には続かない」という人生の真理を含んでいます。

今回は、この「一栄一辱」の意味や使い方を、日常やビジネス、さらには人間関係の場面も交えて分かりやすくお伝えしていきます。

一栄一辱の意味とは？

「一栄一辱（いちえいいちじょく）」は、文字通り「ひとたび栄え、ひとたび辱めを受ける」という意味です。ここでいう「栄」は成功や名誉、「辱」は失敗や屈辱を表します。

つまり、一度は成功を収めても、その後に失敗することもあるという、栄光と屈辱が交互に訪れる人生の浮き沈みを表現しています。

この四字熟語は、勝ち続けることも、負け続けることもないという、無常観を含んだ言葉でもあります。たとえば、スポーツ選手が大会で優勝しても、翌年には予選敗退することがあります。

逆に、大きな挫折を味わった人が、その後に大きな成功を手にすることもある。そうした「人生は一方向だけに進まない」という現実を端的に示しているのです。

この言葉の背景には、中国古典の思想や歴史的な経験則が関係しており、栄光や地位は決して永久不変ではない、だからこそ驕らず、また落ち込まずに歩み続けるべきだという教訓が込められています。

「一栄一辱」は、日常会話よりも文章やスピーチ、あるいはビジネス文書や評論などで使われることが多い言葉です。具体的な使い方としては、以下のような例があります。

スポーツの場面
　「オリンピックで金メダルを獲得した彼も、その後の世界選手権では予選敗退。一栄一辱とは、まさにこのことだ」

ビジネスの場面
　「市場での急成長も、一年後には競合に追い抜かれた。企業経営とは一栄一辱の繰り返しだ」

歴史や人物評
　「戦国時代の武将たちの人生は、一栄一辱の連続であった。勝者も敗者も、その立場は時の流れとともに変わる」

人生の教訓として
　「一栄一辱を経験したからこそ、人は本当の強さを手に入れられるのだと思う」

このように、成功と失敗のサイクルを表現したいときに使いやすく、状況に深みを与えることができます。

この四字熟語は、単に「成功と失敗を繰り返す」という事実を指すだけでなく、物事を長期的な視点で見る大切さを教えてくれます。私たちは、成功すると「これが永遠に続く」と錯覚しがちですし、失敗すると「もう立ち直れない」と思ってしまうことがあります。

しかし、歴史を見ても、個人の人生を振り返っても、そうした状態は長くは続きません。

たとえば、私の知人に、ある年は事業が絶好調で海外進出まで果たした経営者がいました。ところが翌年には市場の変化や取引先の撤退で大きな赤字に転落し、社員を半分以上減らさざるを得なくなったそうです。

その後、彼は事業の方向転換に成功し、数年後には再び業績を回復させました。まさに一栄一辱の典型例であり、この経験から「浮かれても落ち込んでも、そこにとどまらず前に進むことが大事」という教訓を得たそうです。

また、一栄一辱はスポーツや芸術の世界でもよく見られます。世界的な評価を得た作品を生み出した芸術家が、次作では酷評されることも珍しくありません。こうした現象は、能力の有無よりも、その時代や社会の流れ、運といった要素にも左右されるためです。

つまり、この四字熟語は「人間の努力だけではコントロールできない変化がある」という現実も含んでいるのです。

さらに、この言葉を心に留めておくことで、成功時には驕らず謙虚に、失敗時には過剰に落ち込まず冷静に対処できる心構えが身につきます。人生の浮き沈みに一喜一憂しすぎず、バランスを保ちながら進むことが、長い目で見たときに安定した成長へとつながります。

「一栄一辱」という言葉は、短いながらも人生の真理をぎゅっと詰め込んだような表現です。成功も失敗も、永遠には続かない。だからこそ、どちらの時期にも落ち着いて向き合い、自分の歩みを止めないことが大切です。

私たちは誰しも、良いときも悪いときも経験します。そのたびに大きく感情が揺れ動くのは自然なことですが、一栄一辱を知っていれば、その揺れを少し穏やかにできるかもしれません。

もし今、あなたが成功の中にいるなら、感謝と謙虚さを忘れずに。もし失敗の中にいるなら、次に訪れる栄光の時を信じて、前へ進んでいきましょう。この四字熟語は、そのための心の支えとなるはずです。