ジャック・マーの逆転人生：名言から学ぶ、夢と挑戦の軌跡

「どうせ無理」と、周囲から何度も言われた経験がある人は多いのではないでしょうか。努力しても報われない、挑戦しても結果が出ない。そんな苦しさに心が折れそうになることがあります。

私もそうでした。だけど、そんな時に出会ったのがジャック・マーの言葉でした。中国最大のEC企業「アリババ」を築き上げた男。彼の人生は、まさに「不可能を可能にする」連続だったのです。

成功者と呼ばれる人たちが、最初から華々しい道を歩んでいたわけではない。そのことをジャック・マーは身をもって証明してくれています。

ジャック・マーの名言とは？

ジャック・マーが残した数多くの名言の中でも、私の心を深く打ったのがこちらです。

「チャンスは常に人々の不満の中にある」

この一言には、深い洞察と、行動のヒントが詰まっていると感じました。世の中の「不便」や「不満足」な部分に目を向け、それをビジネスのヒントに変える視点。これは、失敗の中に学びを見出す力とも言い換えられるのではないでしょうか。

さらにこんな言葉もあります。

「今日はつらい。明日はもっとつらい。でも明後日は素晴らしい日が来る。しかし多くの人は明日の夜に死んでしまう」

この言葉は、継続することの難しさと、それを乗り越えた先にある希望を語っています。私自身、何度も投げ出したくなるような仕事や環境の中で、この言葉に背中を押されました。「明後日」を信じて、やり続ける。それがどんなに苦しくても、意味があるのだと。

ジャック・マーは、1964年に中国・杭州で生まれました。決して裕福な家庭ではなく、子どもの頃は英語を学ぶために、観光客に無料でガイドをしていたというエピソードは有名です。

彼は何度も大学入試に失敗し、ようやく杭州師範大学に合格。その後、英語教師として働く日々を送りました。

しかし、彼は「教師」として安定した道を選びながらも、どこかで自分の可能性を模索していたように思えます。アメリカへの短期訪問でインターネットに出会い、「中国にはこの技術がない」と衝撃を受けたことが、彼の起業家としての第一歩でした。

なお、ジャック・マーは大学卒業後、数十社もの企業に面接を受け、ことごとく落ちたという話も印象的です。有名な例では、KFCが中国に進出した際に応募し、24人中23人が採用され、彼だけが落とされたというエピソード。

多くの人なら心が折れるであろうそんな状況でも、彼は立ち上がり続けました。

ジャック・マーが最も知られているのは、1999年に立ち上げたアリババ・グループの創業です。当初はたった18人の仲間たちと、アパートの一室で始めた小さなプロジェクトでした。しかしそのビジョンは大きく、「中小企業を世界につなげる」ことを目的としたものでした。

インターネットを通じて中国国内の業者が世界と取引できるようになり、アリババはあっという間にECの巨人へと成長していきます。

2003年には「淘宝網（タオバオ）」、2004年にはオンライン決済サービス「アリペイ（Alipay）」をスタートさせ、いずれも中国経済に大きなインパクトを与えました。

2014年にはアメリカ・ニューヨーク証券取引所で株式上場を果たし、その時の時価総額はなんと2300億ドル以上。アジア企業としては当時史上最大級のIPOとなりました。この成功により、ジャック・マーは世界的な経済人として注目されるようになりました。

また、彼は単に利益を追う経営者ではなく、「使命」「価値」「社会貢献」を常に意識しているのが特徴です。教育事業や環境保護への支援にも力を入れ、現在はビジネスの第一線を退いた後も、後進の育成に尽力しています。

ジャック・マーの人生を追ってみると、「才能」よりも「情熱」と「粘り強さ」がどれだけ重要かを教えられます。何度失敗しても諦めず、チャンスを見つけ、行動し続ける。そんな姿勢が、彼の数々の名言からも伝わってくるのです。

私自身、困難に直面するたびに、彼の言葉を思い出すようにしています。「今はつらい。でも、明後日は必ずやってくる」。この信念を胸に、今日も少しずつ前に進んでいきたいと思います。

そして、もしこの記事を読んでいるあなたが、何かに挑戦しようとしているのなら、ぜひジャック・マーの言葉を思い出してみてください。答えはきっと、あなたの中にあるはずです。