紆余曲折の意味と使い方をやさしく解説｜人生の遠回りが教えてくれた大切なこと

私の人生は、まっすぐ一直線とはとても言えません。遠回りばかりで、思うように進まないことの連続でした。車椅子で生活する今の私にとっても、それまでの道のりは決して平坦ではなく、選択に迷い、失敗し、立ち止まり、また前に進むという繰り返しでした。

若い頃に思い描いていた未来とは違う場所に立っている今だからこそ、「遠回りすること」そのものに意味があったのだと、少しずつ感じられるようになっています。そんな人生の感覚と不思議なほど重なる言葉が、四字熟語の「紆余曲折」です。

この言葉には、ただの苦労話では終わらない深さがあり、生き方そのものを表しているような重みがあります。今回は、この「紆余曲折」という言葉について、意味や使い方だけでなく、私自身の体験も交えながら、できるだけわかりやすくお伝えしていきたいと思います。

紆余曲折の意味とは？

紆余曲折（うよきょくせつ）とは、物事がまっすぐに進まず、込み入った経過や複雑な道筋をたどることを意味する四字熟語です。もともとの言葉の成り立ちを見ると、「紆」は曲がること、「余」は余分や遠回り、「曲」は曲線、「折」は折れ曲がることを表しています。

つまり、まっすぐではなく、何度も曲がり、折れながら進む様子が言葉そのものに込められています。単なる「苦労した」という意味よりも、過程そのものが複雑で、簡単には説明できない道のりだったことを表す言葉です。

人生、仕事、恋愛、人間関係、夢への道のりなど、さまざまな場面で使える言葉であり、「結果」よりも「過程」に重きを置いた表現だと感じます。

紆余曲折は、主に物事の経過や人生の歩みを表現するときに使われます。例えば、「紆余曲折を経て今の仕事に就いた」「紆余曲折の末に夢を叶えた」「このプロジェクトは紆余曲折があったが、無事に完成した」といった形で使われます。

ポイントは、「苦労した」という一言では片付けられない複雑さがある場合に使うことです。ただ失敗した、ただ時間がかかった、というよりも、選択の連続、迷い、変化、方向転換などが積み重なった結果として今がある、というニュアンスが含まれます。

人の人生や物語を語るときに、とても深みのある表現として使える言葉です。

私自身の人生を振り返ると、「紆余曲折」という言葉がこれほどしっくりくる表現はないと感じます。思い通りに進まない現実に直面するたび、「どうして自分だけこんなに遠回りなんだろう」と思ったことも正直何度もありました。

でも今思うのは、まっすぐ進めなかったからこそ、出会えた人がいて、知れた景色があって、学べたことがあるということです。もし一直線の人生だったら、今の私は存在していないかもしれません。

紆余曲折という言葉は、失敗や苦労を否定する言葉ではなく、「それも含めて意味がある道だった」と肯定してくれる言葉だと私は感じています。遠回りした時間、迷った時間、立ち止まった時間、それらすべてが「無駄」ではなく「過程」として認められる感覚があります。

だからこそ、この言葉は単なる四字熟語ではなく、生き方そのものを支えてくれる言葉でもあると思うのです。

人生は思い通りに進まないことの方が多いものです。計画通りにいかないこと、予定が崩れること、夢が変わること、選択を間違えたと思うこともあります。でも、そのすべてが「紆余曲折」という言葉の中に含まれていると思います。

私は車椅子ユーザーとして生きる今の自分を、遠回りの結果だとは思っていません。むしろ、遠回りをしたからこそ、今の自分がいると思っています。紆余曲折の人生は、決して失敗の人生ではなく、深みのある人生です。

この言葉を知ることで、過去の遠回りや迷いが、少しだけ優しく見えてくるかもしれません。もし今、人生に迷っている人がいたら、「紆余曲折」という言葉を思い出してみてください。

まっすぐじゃなくてもいい。曲がりくねっていてもいい。その道のりこそが、あなただけの人生なのだと、私は信じています。