エジソンの名言に学ぶ生き方｜何で有名になったのか、生い立ちと業績からわかる挑戦の力

車椅子ユーザーの私が、今でも心の支えにしている人物がいます。それが「トーマス・エジソン」です。電球を発明した人として名前だけ知っている方も多いかもしれませんが、エジソンの人生は決して順風満帆ではなく、何度失敗しても諦めず挑戦し続ける姿勢が彼を有名にしました。

私自身、リハビリや移動の時、うまくいかなくて落ち込むこともあります。そんな時に彼の言葉や生き方を思い出すことで「もう少し頑張ってみよう」と思えるのです。

今回は、そんなエジソンの「名言」「生い立ち」「業績」について、難しい言葉を使わず、自分の言葉でわかりやすく書いていきます。もし今「自分は何もできない」と思っている人がいたら、この記事が少しでも励ましになれば嬉しいです。

エジソンの名言とは？

エジソンには多くの名言がありますが、私が特に心に残っているのは「失敗ではない。それはうまくいかない一万通りの方法を発見しただけだ」という言葉です。

この言葉を知った時、私は自分が失敗したと思っていたことも「ただ別の方法を見つける過程なのかもしれない」と思えるようになりました。

もう一つ好きなのは「天才とは1パーセントのひらめきと99パーセントの努力である」という言葉です。この言葉も誤解されることが多く、エジソン自身は「ひらめきだけでは何も生まれない。努力してこそ形になる」と伝えたかったと言われています。

私も日々の生活で、何かに挑戦してもうまくいかないことが多くて落ち込みます。でも、うまくいかないことがあっても「まだやれることが残っている」と思い直すことで、心が少し楽になれます。

エジソンの名言は、私たちが新しい一歩を踏み出す時にそっと背中を押してくれるような力があります。

トーマス・エジソンは1847年、アメリカのオハイオ州で生まれました。決して裕福な家庭ではなく、学校教育も十分に受けられませんでした。彼は7歳で学校に通い始めましたが、先生から「学習に向いていない」と言われ、わずか3か月で学校を辞めることになります。

その後は母親から自宅で教育を受け、自分で本を読み、実験を繰り返しながら学んでいきました。

耳がほとんど聞こえなくなったのも若い頃のことでしたが、それでも彼は悲観せず「周りの雑音が聞こえないから集中できる」と前向きに考え、実験や発明に没頭していきます。

私も自分の体が思うように動かなくなるたびに「もう無理だ」と思う時があります。でもエジソンの「環境のせいにせず学び続けた姿勢」を知ってからは、少しずつ自分なりのやり方で学んだり挑戦することを大切にするようになりました。

エジソンの代表的な業績といえば「電球の発明」が有名ですが、実際には彼が発明したのは電球そのものではなく、長時間使える実用的な電球と電気を届けるシステムです。

それまでの電球はすぐに切れてしまうものばかりでしたが、彼は何度もフィラメントの素材を変えて実験し続け、最終的に長時間点灯できる白熱電球を完成させました。

さらに蓄音機、映画の映写機、電話機の改良など、私たちの生活を大きく変える発明を次々に生み出しました。特許の数は生涯で1000件以上とも言われており、ただアイデアを出すだけでなく「社会で使える形にする」ことを何よりも重視していたことがわかります。

私はこの「社会に使える形にする」という姿勢をとても尊敬しています。できないことを「できない」と嘆くよりも、「どうしたらできる形になるか」を考える姿勢は、どんな状況でも未来をつくっていく力になると感じます。

エジソンの人生を調べると、失敗しても笑われても諦めずに挑戦を続けることの大切さを学べます。私自身、毎日車椅子での移動や生活の中で、できないことやうまくいかないことが山のようにあります。

以前はその度に落ち込んでいましたが、エジソンの名言や生き方を知ってからは「この失敗も大切な一歩」と思えるようになり、少しずつ挑戦する気持ちを持ち続けることができるようになりました。

もし今、何かに挑戦して失敗して悩んでいる方がいたら、エジソンの言葉を思い出してみてください。失敗はあなたを否定するものではなく、別の方法を探すヒントです。エジソンも、私も、そしてあなたも、これからの時間の中で新しい道を探し続けることができるはずです。

自分らしく、自分のペースで、一歩ずつ前へ進んでいきましょう。